Una sola dosis de la vacuna contra el VPH puede eliminar el cáncer de cuello uterino.

La semana pasada, una decisión del Ministerio de Salud impulsó la lucha contra el cáncer de cuello uterino en Brasil. A partir de ahora, se recomienda la vacunación contra el VPH (Virus del Papiloma Humano), principal causa de esta neoplasia, con una sola dosis para niños y niñas menores de 15 años. Además, las personas menores de 20 años que no se hayan vacunado también podrán recibir una sola dosis de la vacuna.

Desde su aprobación en Brasil, la vacuna contra el VPH se ha administrado en dos o tres dosis, según la edad de la persona. Sin embargo, tras acumular suficiente evidencia científica, la OMS (Organización Mundial de la Salud) y la OPS (Organización Panamericana de la Salud) concluyeron que, en las personas menores de 20 años, la protección contra el VPH tras una sola dosis de la vacuna es comparable a la del esquema completo.

Entre estas evidencias, tenemos incluso datos de la vida real, como el de Escocia, que anunció el registro de cero casos de cáncer de cuello uterino entre mujeres cis que habían sido vacunadas con al menos una dosis de la vacuna contra el VPH en la infancia .

La vacuna tetravalente contra el VPH, disponible a través del Sistema Único de Salud (SUS), es capaz de inducir una inmunidad robusta contra los principales subtipos virales que causan cánceres, como los de cuello uterino, pene, vulva, canal anal, boca y garganta. Sin embargo, las mejores tasas de protección se obtienen cuando las dosis se administran antes de la actividad sexual. Por esta razón, en Brasil, se recomienda la administración de las dosis a personas de 9 a 15 años.

Si bien tiene una razón de ser, este rango de edad para la vacunación contra el VPH también es uno de los principales obstáculos para que Brasil logre una cobertura de vacunación satisfactoria. Esto se debe a que muchos padres desconocen los argumentos científicos que sustentan la recomendación y prefieren mantener a sus hijos e hijas lo más alejados posible de cualquier infección de transmisión sexual (ITS).

He escuchado a decenas de padres decir: "¿Por qué debería vacunar a mi hija si ni siquiera ha comenzado su vida sexual?". Es simple: porque vacunarla en esta etapa de la vida le proporciona la mayor protección contra el VPH.

Sólo para dar una idea, según el Ministerio de Salud, aunque la meta de cobertura de vacunación es del 90%, menos del 60% de las niñas y menos del 30% de los niños en Brasil han recibido el esquema completo de vacunación.

En este escenario, los cambios recientes en las recomendaciones de vacunación contra el VPH son excelentes en varios sentidos. En primer lugar, con una sola dosis, el mismo suministro puede vacunar a más personas. Pero, sobre todo, al dirigirnos a las personas no vacunadas de hasta 19 años para la administración de la dosis única, tendremos el potencial de vacunar a quienes fueron sobreprotegidos por sus padres durante su infancia, pero que, como adultos jóvenes, ahora pueden tomar decisiones sobre su propia salud.

Además de Brasil, otros 37 países ya adoptaron el esquema de vacunación con vacuna de dosis única contra el VPH, entre ellos Reino Unido, Argentina, México y Australia.

Si tiene menos de 20 años y ya ha recibido al menos una dosis de la vacuna contra el VPH, ya no necesitará dosis adicionales. Sin embargo, cabe recordar que el nuevo esquema de dosis única no aplica a otros grupos de población que también se vacunan a través del SUS, como las personas con VIH o inmunodeprimidas hasta los 45 años. Para estos grupos, el esquema sigue siendo de tres dosis de la vacuna.

Puedes ayudar a Brasil a combatir el VPH y los cánceres que causa. Difunde esta noticia entre todos los menores de 20 años y ayúdanos a combatir la desinformación sobre esta vacuna entre los padres de niños y niñas.

*Texto publicado originalmente en la sección VivaBem de UOL.